57 Juta Ton Sampah Plastik Mengancam Ekosistem Global. Dunia saat ini berada di tengah krisis lingkungan besar yang disebabkan oleh pencemaran plastik. Setiap tahun, dunia menciptakan 57 juta ton sampah plastik yang menyebar dari lautan terdalam hingga puncak gunung tertinggi, bahkan masuk ke dalam tubuh manusia. Pencemaran ini tidak hanya berdampak pada lingkungan, tetapi juga mengancam kesehatan manusia dan ekosistem global. Laporan terbaru dari University of Leeds, Inggris, mengungkapkan bagaimana krisis ini berkembang, siapa yang bertanggung jawab, dan apa yang bisa dilakukan untuk mengatasinya.

Sampah Plastik di Dunia Selatan: Penyumbang Terbesar

Menurut penelitian yang dipublikasikan di jurnal Nature, lebih dari dua pertiga sampah plastik dunia berasal dari Dunia Selatan. Negara-negara di kawasan ini, terutama di Asia Tenggara dan Afrika Sub-Sahara, menghasilkan sampah plastik dalam jumlah besar yang sulit dikelola dengan baik. Hal ini disebabkan oleh kurangnya infrastruktur pengelolaan sampah yang memadai dan kegagalan pemerintah dalam menyediakan sistem pengumpulan dan pembuangan sampah untuk 15% populasi dunia.

Data Global: 57 Juta Ton Sampah Plastik per Tahun

Penelitian yang dilakukan oleh para peneliti di University of Leeds menunjukkan bahwa jumlah sampah plastik yang dihasilkan setiap tahun mencapai sekitar 57 juta ton. Jumlah ini cukup untuk memenuhi Central Park di New York City dengan sampah plastik setinggi Gedung Empire State. Penelitian ini menyoroti sampah plastik yang dibuang ke lingkungan terbuka, bukan yang dibuang ke tempat pembuangan sampah atau dibakar dengan benar.

Negara-negara dengan Polusi Plastik Terbesar

Delapan negara menjadi penyumbang lebih dari setengah polusi plastik dunia. India menjadi negara dengan produksi polusi plastik tertinggi, menghasilkan 10,2 juta ton per tahun. Diikuti oleh Nigeria, Indonesia, dan Pakistan. Kota-kota besar seperti Lagos di Nigeria, New Delhi di India, dan Luanda di Angola menghasilkan volume sampah plastik yang sangat besar. Sementara itu, meskipun sering dituduh sebagai pencemar utama, China justru membuat kemajuan signifikan dalam pengurangan limbah plastik.

Sampah Plastik di Kota-kota Terbesar Dunia

Beberapa kota di Dunia Selatan menjadi pusat produksi sampah plastik terbanyak. Lagos, New Delhi, Luanda, Karachi (Pakistan), dan Kairo (Mesir) berada di urutan teratas. Kota-kota ini menghadapi tantangan besar dalam mengelola sampah plastik karena kepadatan penduduk, minimnya infrastruktur, dan tingkat kesadaran masyarakat yang rendah tentang daur ulang dan pengelolaan sampah.

Amerika Serikat dan Inggris: Kontribusi dalam Polusi Plastik

Meskipun Amerika Serikat dan Inggris tidak termasuk dalam daftar negara penghasil polusi plastik terbesar, mereka tetap berkontribusi signifikan. Amerika Serikat menghasilkan lebih dari 52.500 ton sampah plastik setiap tahunnya, menempatkannya di peringkat ke-90 dalam hal polusi plastik. Inggris juga menghasilkan 5.100 ton sampah plastik per tahun, menempati peringkat ke-135. Meskipun angkanya lebih kecil dibanding negara lain, negara-negara maju ini masih memiliki tanggung jawab dalam mengelola limbah plastik yang mereka hasilkan.

Mikroplastik: Ancaman Kesehatan Manusia

Selain menjadi masalah visual dan merusak ekosistem laut, sampah plastik juga mengancam kesehatan manusia. Mikroplastik, yang dihasilkan dari pembakaran plastik yang tidak tepat atau yang dibuang begitu saja ke lingkungan. Merupakan partikel plastik kecil yang dapat memasuki rantai makanan. Studi menunjukkan bahwa mikroplastik dan nanoplastik telah ditemukan dalam air minum, udara, bahkan dalam tubuh manusia. Mengubah masalah lingkungan ini menjadi ancaman serius bagi kesehatan manusia.

Dampak Plastik pada Ekosistem Laut dan Darat

Plastik yang tidak terurai dengan cepat telah mencemari ekosistem global, mulai dari lautan terdalam hingga gunung tertinggi. Di laut, plastik sering kali disalahartikan oleh hewan laut sebagai makanan, yang dapat menyebabkan kematian. Begitu pula di darat, sampah plastik dapat merusak kesuburan tanah dan mengganggu habitat satwa liar. Sampah plastik juga dapat menyebabkan banjir di kota-kota besar karena menyumbat saluran drainase.

Negosiasi Global untuk Mengatasi Polusi Plastik

Pada tahun 2022, mayoritas negara di dunia sepakat untuk membuat perjanjian yang mengikat secara hukum mengenai pencemaran plastik, terutama di lautan. Ini adalah langkah besar dalam mengatasi masalah global ini. Perjanjian akhir diharapkan akan dinegosiasikan pada November 2024 di Korea Selatan. Perjanjian ini diharapkan akan mencakup komitmen internasional untuk mengurangi produksi dan konsumsi plastik, memperbaiki sistem daur ulang, dan mendukung pengembangan teknologi ramah lingkungan.

Penggunaan Kecerdasan Buatan dalam Penelitian Sampah Plastik

Dalam penelitian ini, para peneliti menggunakan kecerdasan buatan (AI) untuk menganalisis pola polusi plastik. AI digunakan untuk memfokuskan pada plastik yang dibakar secara tidak tepat atau yang dibuang begitu saja ke lingkungan terbuka. Analisis ini membantu para peneliti memahami pola distribusi sampah plastik di seluruh dunia dan memberikan solusi yang lebih baik dalam mengelola polusi ini.

Upaya China dalam Mengurangi Limbah Plastik

China, yang sering dianggap sebagai negara dengan polusi besar, justru melakukan kemajuan signifikan dalam mengurangi sampah plastik. Kebijakan pemerintah yang kuat dan perbaikan infrastruktur pengelolaan limbah telah membantu negara ini mengurangi volume sampah plastik yang dibuang ke lingkungan. Meski demikian, China masih menghadapi tantangan besar untuk mencapai target pengurangan sampah yang lebih ambisius di masa depan.

Kegagalan Sistem Pengelolaan Sampah di Dunia Selatan

Di banyak negara berkembang, terutama di Asia Tenggara dan Afrika Sub-Sahara, pemerintah gagal menyediakan layanan pengumpulan sampah yang memadai bagi masyarakat. Sebagian besar penduduk di kawasan ini tidak memiliki akses ke sistem pengelolaan sampah yang baik, yang menyebabkan meningkatnya pencemaran plastik di lingkungan. India, misalnya, memiliki lebih dari 255 juta orang yang tidak mendapatkan layanan pengelolaan sampah. Menjadikannya salah satu negara dengan polusi plastik terbesar di dunia.

Solusi untuk Masa Depan: Apa yang Bisa Dilakukan?

Untuk mengatasi krisis sampah plastik global, diperlukan kolaborasi antara pemerintah, industri, dan masyarakat. Beberapa langkah yang dapat dilakukan termasuk:

• Meningkatkan infrastruktur pengelolaan sampah di negara berkembang.
• Mengurangi penggunaan plastik sekali pakai melalui regulasi dan kampanye kesadaran.
• Mengembangkan teknologi daur ulang yang lebih efisien dan terjangkau.
• Mendukung kebijakan internasional yang mengikat secara hukum untuk mengurangi produksi plastik.

Dengan upaya kolektif, krisis sampah plastik yang mencemari seluruh dunia dapat dikurangi dan kita bisa menjaga bumi dari ancaman lingkungan yang lebih besar di masa depan.

Kesimpulan: Ancaman Global dari Sampah Plastik

Dunia menciptakan 57 juta ton sampah plastik setiap tahun, dan tanpa tindakan yang serius, masalah ini akan terus memburuk. Pencemaran plastik tidak hanya mengancam lingkungan tetapi juga kesehatan manusia. Meski beberapa negara telah melakukan upaya signifikan untuk mengurangi limbah plastik. Masih banyak yang harus dilakukan untuk menciptakan dunia yang lebih bersih dan sehat bagi generasi mendatang.